Στις 17 Μαΐου ένα εκπαιδευτικό ιστιοφόρο του Μεξικανικού Πολεμικού Ναυτικού - το ARM Cuauhtémoc - προσέκρουσε στην εμβληματική γέφυρα του Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης - με τραγικό απολογισμό δύο μέλη του πληρώματος νεκρά και ακόμη 22 τραυματίες.

Η σύγκρουση, που προκλήθηκε από μηχανική βλάβη, προκάλεσε χάος, καθώς τα κατάρτια του σκάφους έσπασαν, αφήνοντας τους ναύτες να κρέμονται από τα ιστία στο κενό.

Την ώρα που οι έρευνες παραμένουν σε εξέλιξη, ειδικοί προσπαθούν να απαντήσουν στο αν το περιστατικό θα μπορούσε να αποφευχθεί, ενώ στο «μικροσκόπιο» μπαίνουν και οι επιπτώσεις στις σχέσεις ΗΠΑ-Μεξικού.

Το ARM Cuauhtémoc, ένα εκπαιδευτικό ιστιοφόρο 82 μέτρων - που βρίσκεται σε υπηρεσία από το 1982 - βρισκόταν σε περιοδεία για την προώθηση της μεξικανικής ναυτικής παράδοσης όταν συνέβη η καταστροφή.

Στις 17 Μαΐου 2025, και περίπου στις 20:30 μ.μ. (τοπική ώρα), το πλοίο έχασε την ισχύ του ενώ έπλεπε στον East River, με αποτέλεσμα να παρασυρθεί προς τα πίσω από το ρεύμα, σύμφωνα με το BBC News.

Τα τρία κατάρτια του πλοίου συγκρούστηκαν με τη γέφυρα του Μπρούκλιν, έσπασαν και προκάλεσαν μια χαοτική σκηνή. Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν «αναταραχή και χάος», με την πυροσβεστική και την αστυνομία να δυσκολεύονται να φτάσουν στο σημείο λόγω των φραγμένων δρόμων.

Σύμφωνα με τους New York Times, το αστυνομικό τμήμα της Νέας Υόρκης επιβεβαίωσε ότι δύο Μεξικανοί ναύτες έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 22 τραυματίστηκαν, συμπεριλαμβανομένων 19 μελών του πληρώματος και τριών πολιτών στη γέφυρα.

Ορισμένοι ναύτες, οι οποίοι βρίσκονταν «δεμένοι» στα κατάρτια προκειμένου να ελέγχουν τη λειτουργία των ιστίων, έμειναν να κρέμονται μέχρι να διασωθούν από τα πληρώματα έκτακτης ανάγκης. Ο δήμαρχος Έρικ Άνταμς εξήρε την ταχεία αντίδραση. Το πλοίο, στολισμένο με φώτα και μια γιγαντιαία μεξικανική σημαία, ρυμουλκήθηκε σε μια κοντινή αποβάθρα για επιθεώρηση.

Το χρονικό της καταστροφής

Οι προκαταρκτικές έρευνες υποδεικνύουν ως κύρια αιτία του δυστυχήματος τη μηχανική βλάβη, πιθανότατα εξαιτίας απώλειας ελέγχου ή πρόωσης λόγω προβλήματος στο πηδάλιο ή στον κινητήρα.

Σύμφωνα με το Yahoo News - στην τελευταία του στάση στις ΗΠΑ, αφού επισκέφθηκε τη Βοστώνη και τη Φιλαδέλφεια - το Cuauhtémoc εκτιμήθηκε πως δεν είχε κανένα μηχανικό πρόβλημα.

Παρακάτω είναι του χρονοδιάγραμμα του Internation Business Times, όπως ανασυντέθηκε από επίσημες δηλώσεις και μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων:

• 17 Μαΐου, 8:00 μ.μ. EDT: Το Cuauhtémoc πλέει στον East River, περνώντας κάτω από τη γέφυρα του Μανχάταν, με κατεύθυνση προς αγκυροβόλιο του Μπρούκλιν.
• 8:25 μ.μ.: Το πλοίο χάνει την ισχύ του και παρασύρεται ανεξέλεγκτα από το ρεύμα του ποταμού.
• 8:30 μ.μ.: Τα κατάρτια του πλοίου χτυπούν τη γέφυρα του Μπρούκλιν, καταρρέουν και προκαλούν πτώση συντριμμιών στον πεζόδρομο της γέφυρας.
• 8:45 μ.μ.: Καταφθάνουν οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, διασώζοντας τους ναυτικούς που έχουν ναυαγήσει και περιθάλποντας τους τραυματίες. Η γέφυρα κλείνει για λόγους ασφαλείας.
• 18 Μαΐου, 2:00 π.μ: Το πλοίο ρυμουλκείται σε αποβάθρα και αρχίζουν οι έρευνες, υπό την καθοδήγηση της αμερικανικής ακτοφυλακής και αξιωματούχων του μεξικανικού ναυτικού.

Η αρχική έκθεση της ακτοφυλακής, που εκδόθηκε στις 18 Μαΐου, αποκλείει την εγκληματική ενέργεια, επιβεβαιώνοντας τη μηχανική βλάβη.

Ο υπουργός Εξωτερικών του Μεξικού Χουάν Ραμόν ντε λα Φουέντε εξέφρασε τα συλλυπητήριά του και διαβεβαίωσε ότι οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και ο πρέσβης του Μεξικού βοηθούν τους τραυματισμένους δόκιμους με κάθε δυνατό τρόπο.

Τα αναπάντητα ερωτήματα

Το δυστύχημα εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τα πρωτόκολλα ναυτικής ασφάλειας για γηρασμένα πλοία όπως το Cuauhtémoc, που κατασκευάστηκε το 1982.

Οι ειδικοί σημειώνουν ότι τα εκπαιδευτικά πλοία με ιστιοφόρο, που βασίζονται τόσο στα πανιά όσο και στις βοηθητικές μηχανές, αντιμετωπίζουν σοβαρούς κινδύνους σε πολυσύχναστες πλωτές οδούς όπως ο East River.

Σημειώνεται πως το περαστικό προκάλεσε μια κάποια ένταση στις σχέσεις ΗΠΑ-Μεξικού, με ορισμένους Αμερικανούς σχολιαστές να αμφισβητούν τα πρότυπα συντήρησης του ναυτικού του Μεξικού, αν και για την ώρα δεν έχει αποδοθεί επίσημα ευθύνη.

dnews.gr