Πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο εκπληκτικός Παναγιώτης Διαμαντόπουλος, ο οποίος με 41 πόντους οδήγησε την ομάδα του σε μια νίκη που κρατά ζωντανό το όνειρο της απευθείας ανόδου στην Α1.

Παρά τις σημαντικές απουσίες (Σκαλτσάς, Τροχανάς, Κακαδιάρης) και με μόλις οκτώ διαθέσιμους παίκτες – εκ των οποίων δύο έφηβοι – η ομάδα του Γιώργου Λεβεντούρη απέδειξε ψυχραιμία και αποφασιστικότητα σε μια δύσκολη έδρα.

Η Εξέλιξη του Αγώνα

Ο Ηρακλής μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι, προηγούμενος 13-20 στο τέλος της πρώτης περιόδου. Στη δεύτερη, ο Κεφαλληνιακός αντέδρασε, παίρνοντας προβάδισμα 35-30, και έκλεισε το ημίχρονο μπροστά με 42-36, χάρη σε ένα τρίποντο του Ηλία Αντωνάτου στην εκπνοή.

Στην τρίτη περίοδο, ο Ηρακλής βελτίωσε την άμυνά του και ισοφάρισε σε 59-59, με τον Λαμπρόπουλο να φέρνει το παιχνίδι στα ίσα. Το τελευταίο δεκάλεπτο ήταν δραματικό. Ο Λαμπρόπουλος έδωσε ξανά το προβάδισμα στον Ηρακλή με τρίποντο (59-62), ενώ ο Διαμαντόπουλος με συνεχόμενες προσωπικές ενέργειες διατήρησε την ομάδα του μπροστά. Παρά την προσπάθεια του Ηλία Αντωνάτου να μειώσει σε 75-77, ο Διαμαντόπουλος με ένα μεγάλο τρίποντο 12,6 δευτερόλεπτα πριν το τέλος "κλείδωσε" τη νίκη (75-80). Οι εύστοχες βολές του ίδιου παίκτη διαμόρφωσαν το τελικό 75-82.

Τα δεκάλεπτα: 13-20, 42-36, 59-59, 75-82.

Κεφαλληνιακός (Πανάς): Γ. Αντωνάτος 20, Τιμοθεάτος 3, Θεοδωράτος 11 (2), Καραπέτσας 3 (1), Τραυλός 8, Ηλ. Αντωνάτος 17 (3), Παπαδάτος 11, Βασιλόπουλος 2

Ηρακλής Πύργου (Λεβεντούρης): Κωστόπουλος 5 (1), Διαμαντόπουλος 41 (5), Σακελλαρίου 3 (1), Λαμπρόπουλος 18 (4), Δασκαλόπουλος 8 (2), Κάρδαρης 2, Γεωργόπουλος 5, Τσεπενέκας

Ο επόμενος κρίσιμος αγώνας θα διεξαχθεί στον Πύργο, όπου ο Ηρακλής θα επιδιώξει να ισοφαρίσει τη σειρά σε 2-2 και να στείλει την υπόθεση της ανόδου σε ένα τρίτο και καθοριστικό παιχνίδι στην Κεφαλονιά.

Εικόνες: Neil Jackson