Η κανέλα είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα μπαχαρικά παγκοσμίως και χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες τόσο στη μαγειρική, όσο και στην παραδοσιακή ιατρική. Πέρα από το χαρακτηριστικό άρωμα και τη γεύση της, η κανέλα περιέχει βιοδραστικές ενώσεις που έχουν μελετηθεί εκτενώς για τα πιθανά οφέλη τους στην υγεία. Όταν καταναλώνεται με μέτρο και στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής, μπορεί να συμβάλει θετικά σε πολλές λειτουργίες του οργανισμού.

Ένα από τα βασικά οφέλη της κανέλας είναι η υψηλή περιεκτικότητά της σε αντιοξειδωτικά. Οι πολυφαινόλες που περιέχει βοηθούν στην καταπολέμηση του οξειδωτικού στρες, το οποίο σχετίζεται με τη γήρανση και την ανάπτυξη χρόνιων νοσημάτων. Τα αντιοξειδωτικά αυτά συμβάλλουν επίσης στη μείωση της φλεγμονής, υποστηρίζοντας τη γενικότερη υγεία των κυττάρων.

Η κανέλα έχει μελετηθεί και για την επίδρασή της στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα. Μπορεί να βελτιώσει την ευαισθησία στην ινσουλίνη και να επιβραδύνει τη διάσπαση των υδατανθράκων στο πεπτικό σύστημα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πιο σταθερά επίπεδα γλυκόζης μετά τα γεύματα, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό για άτομα με προδιαβήτη ή σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2.

Κανέλα και καρδιά

Παράλληλα, υπάρχουν ενδείξεις ότι η κατανάλωση κανέλας μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση ορισμένων δεικτών καρδιαγγειακής υγείας. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει συσχέτιση με μείωση της ολικής και της LDL χοληστερόλης, καθώς και των τριγλυκεριδίων, χωρίς να επηρεάζεται αρνητικά η HDL χοληστερόλη. Αν και τα αποτελέσματα διαφέρουν, η κανέλα θεωρείται ένα υποστηρικτικό στοιχείο μιας καρδιοπροστατευτικής διατροφής.

Η αντιμικροβιακή δράση της κανέλας αποτελεί ένα ακόμη σημαντικό όφελος. Τα αιθέρια έλαιά της έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά απέναντι σε ορισμένα βακτήρια και μύκητες, γεγονός που εξηγεί γιατί χρησιμοποιείται παραδοσιακά για τη συντήρηση τροφίμων, αλλά και για την υποστήριξη της στοματικής υγείας. Επιπλέον, η κανέλα φαίνεται να συμβάλλει στη βελτίωση της πέψης, μειώνοντας το φούσκωμα και τη δυσφορία μετά το γεύμα.

Η ενσωμάτωση της κανέλας στη διατροφή μπορεί να γίνει εύκολα, προσθέτοντάς τη σε γιαούρτι, βρώμη, ροφήματα ή γλυκά με μειωμένη ζάχαρη. Ωστόσο, δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως θεραπευτικό μέσο από μόνη της. Τα οφέλη της είναι συμπληρωματικά και αποδίδουν καλύτερα όταν αποτελούν μέρος ενός συνολικά υγιεινού τρόπου ζωής.

ladylike.gr