Στην πραγματικότητα, ωστόσο, πολλά κάστρα χτίστηκαν περισσότερο για οχύρωση και λειτουργικότητα παρά για ομορφιά. Αυτό άλλαξε, όμως, κατά τη διάρκεια της Αναγέννησης, οπότε οι κατασκευαστές επικεντρώθηκαν πρωτίστως στην ομορφιά και όχι στην προστασία. Τα αποτελέσματα ήταν κάστρα μοναδικής οπτικής, πολλά από τα οποία μοιάζουν σαν να ξεπήδησαν από σελίδες παραμυθιού. Τα παρακάτω 10 κάστρα ξεχωρίζουν για την αρχιτεκτονική τους και την ιστορία τους.

1. Belem Tower, Λισαβόνα

2. Bobolice, Πολωνία

3. Neuschwanstein, Γερμανία

4. Burg Eltz, Γερμανία

5. St. Michael’s Mount, Αγγλία

6. Alcázar of Segovia, Ισπανία

7. Château de Chenonceau, Γαλλία

8. Doune, Σκοτία

9. Matsumoto, Ιαπωνία

10. Swallow’s Nest, Ουκρανία