Η ημέρα αυτή αποτελεί όχι μόνο έναν θεσμικό εορτασμό, αλλά και μια βαθιά υπενθύμιση του ήθους της προσφοράς.

Οι Εθνικοί Ευεργέτες, άνθρωποι με υψηλό αίσθημα ευθύνης απέναντι στην πατρίδα και το κοινό καλό, επέλεξαν να διαθέσουν τους καρπούς του μόχθου τους για την ενίσχυση του εκπαιδευτικού, πολιτιστικού και κοινωνικού ιστού της χώρας.

Η προσφορά τους δεν περιορίστηκε σε πράξεις φιλανθρωπίας, αλλά αποτέλεσε συνειδητή πράξη πατριωτισμού και διαχρονικής ευθύνης απέναντι στις επόμενες γενιές.

Φέτος επιλέχθηκε να τιμηθεί τη μέρα αυτή στην Κεφαλονιά, το πρόσωπο του Μαρίνου Κοργιαλένιου. Ένα πρόσωπο που για όλους τους Θιακοκεφαλονίτες ταυτίζεται με την έννοια του εθνικού ευεργέτη. Γεννημένος στο Αργοστόλι το 1829, ο Κοργιαλένιος διέγραψε μια σπουδαία πορεία στον χώρο του εμπορίου και της ναυτιλίας, ωστόσο το αποτύπωμά του αποδείχθηκε πολύ βαθύτερο. Με διαθήκες και πράξεις δωρεάς, διέθεσε σημαντικό μέρος της περιουσίας του για την ίδρυση και ενίσχυση κοινωφελών ιδρυμάτων, σχολείων, βιβλιοθηκών, καθώς και για την ενίσχυση της εκπαίδευσης και του πολιτισμού στην Κεφαλονιά αλλά και ευρύτερα.

Το Κοργιαλένειο Ίδρυμα, το οποίο φέρει το όνομά του και λειτουργεί έως σήμερα στο Αργοστόλι, είναι ένα ζωντανό παράδειγμα της οραματικής του προσφοράς.

Η Κοργιαλένειος Βιβλιοθήκη και το Κοργιαλένειο Ιστορικό και Λαογραφικό Μουσείο δεν αποτελούν απλώς κληρονομιές του παρελθόντος, αλλά ενεργούς φορείς παιδείας και πολιτισμού, που διατηρούν ζωντανή τη μνήμη και τη συμβολή του ευεργέτη.

Σε μια εποχή όπου οι κοινωνικές ανάγκες και οι προκλήσεις μεταβάλλονται διαρκώς, το παράδειγμα των Εθνικών μας Ευεργετών αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Η ευεργεσία ως στάση ζωής δεν αφορά μόνο την υλική προσφορά, αλλά τη διάθεση συμμετοχής στην πρόοδο του συνόλου, με τρόπο ουσιαστικό, διαφανή και διαχρονικό.

Η Ημέρα Μνήμης των Εθνικών μας Ευεργετών είναι επομένως ημέρα σεμνής τιμής, συλλογικής ευγνωμοσύνης και ηθικού αναστοχασμού. Μας υπενθυμίζει ότι η προσφορά δεν μετριέται μόνο με το μέγεθος, αλλά με το κίνητρο και την πρόθεση να σταθεί κανείς αρωγός στον κοινό αγώνα για πρόοδο, γνώση και κοινωνική συνοχή.

Ας κρατήσουμε ζωντανό το παράδειγμα του Μαρίνου Κοργιαλένιου και όλων των μεγάλων ευεργετών μας, ως φάρο αξιών για το σήμερα και το αύριο.

Θεόφιλος Μιχαλάτος

Δήμαρχος Αργοστολίου