Ο όρος «forum» παραπέμπει σε έναν ανοιχτό χώρο διαλόγου, όπου συνυπάρχουν και ακούγονται διαφορετικές απόψεις, ακόμη και αντικρουόμενες. Προϋποθέτει συμμετοχή από ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων: όσους έχουν εμπειρία στη διοίκηση, ενεργά στελέχη της αυτοδιοίκησης, εκπροσώπους διαφορετικών παρατάξεων, αλλά και φωνές που μπορεί να έχουν διαφορετική οπτική.

Στην προκειμένη περίπτωση, η εκδήλωση συγκέντρωσε κυρίως ανθρώπους με κοινά ενδιαφέροντα και προσεγγίσεις. Η σύνθεση των ομιλητών και των παρεμβάσεων κατέδειξε ότι υπήρχε μια σαφής κατεύθυνση, ενώ η παρουσία άλλων παρατάξεων ή διαφορετικών πολιτικών φωνών ήταν περιορισμένη. Αυτό, φυσικά, δεν αναιρεί την αξία της συνάντησης, αλλά περιορίζει τον χαρακτήρα της ως «forum» με την πλήρη έννοια του όρου.

Η εμπειρία δείχνει ότι η απλή συγκέντρωση προσώπων ή ομάδων δεν εγγυάται από μόνη της ευρεία κοινωνική απήχηση. Οι πολίτες αξιολογούν με σύνθετα κριτήρια: τη συνοχή των προτάσεων, την αξιοπιστία, τη σαφήνεια του σχεδίου και το κατά πόσο νιώθουν ότι εκφράζονται ουσιαστικά.

Το ζητούμενο για κάθε νέα πρωτοβουλία είναι η δημιουργία μιας πρότασης που μπορεί να εμπνεύσει, να διευρύνει το κοινό και να χτίσει μια ουσιαστική σχέση εμπιστοσύνης με την κοινωνία. Η ποιότητα της δημοκρατίας στην τοπική αυτοδιοίκηση αξιολογείται όχι μόνο από τη συμμετοχή, αλλά και από τον τρόπο με τον οποίο απευθύνεσαι στους πολίτες με ειλικρίνεια και σαφήνεια.